David Popovici continuă să scrie istorie în natația mondială. Campionul român a cucerit medalia de aur în finala probei de 200 de metri liber de la Campionatele Europene de la Paris, încheind cursa în 1:44,15.
Sportivul în vârstă de 21 de ani a controlat finala de la început până la sfârșit. A întors după prima lungime de bazin în 24,01 secunde, a ajuns la jumătatea cursei în 50,53 și a trecut de borna de 150 de metri în 1:17,36. Ultimii 50 de metri au confirmat dominația românului, care a atins primul peretele bazinului.
David Popovici intrase în finală cu cel mai bun timp din semifinale, 1:44,56. În serii înotase calculat și se calificase cu 1:46,06, păstrându-și energia pentru cursele decisive.
Victoria de la Paris îi aduce lui Popovici al treilea titlu european consecutiv la 200 de metri liber, după aurul obținut la Roma, în 2022, și cel cucerit la Belgrad, în 2024.
Performanța devine cu adevărat istorică prin „tripla dublă” realizată de campionul român. David Popovici a câștigat probele de 100 și 200 de metri liber la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene:
– Roma 2022 – aur la 100 și 200 m liber;
– Belgrad 2024 – aur la 100 și 200 m liber;
– Paris 2026 – aur la 100 și 200 m liber.
Niciun alt înotător nu a mai reușit trei asemenea duble consecutive la Europene.
La Paris, Popovici câștigase deja proba de 100 de metri liber cu timpul de 46,56 secunde, stabilind un nou record al competiției. Încheie astfel Campionatele Europene cu două medalii de aur și ajunge la șase titluri continentale de seniori în probele care l-au consacrat.
Campion olimpic la 200 de metri liber, dublu campion mondial al probei și deținător al recordului Campionatelor Europene, David Popovici își încheie sezonul așa cum și l-a dorit: pe cea mai înaltă treaptă a podiumului.
