Regele Harald al V-lea al Norvegiei a murit vineri, 28 august, la vârsta de 89 de ani. Suveranul s-a stins în pace, la ora locală 06:35, la Spitalul Universitar Rikshospitalet din Oslo, a anunțat oficial Casa Regală. Moartea sa pune capăt unei domnii de peste 35 de ani.
Harald al V-lea fusese internat pe 17 august, după ce tratamentul cu cortizon administrat pentru anemie hemolitică provocase acumularea de lichid în organism. Ulterior, medicii au descoperit și o infecție bacteriană în sânge. Pe 27 august, Casa Regală anunțase că starea monarhului devenise „foarte gravă”, iar membrii familiei s-au adunat la spital. Cauza oficială a decesului nu a fost, deocamdată, comunicată.
Haakon al VIII-lea a preluat tronul
În conformitate cu Constituția Norvegiei, prințul moștenitor Haakon a devenit rege chiar în momentul morții tatălui său. În cadrul Consiliului de Stat extraordinar, noul suveran a anunțat că va purta numele de Haakon al VIII-lea și va păstra deviza familiei regale: „Alt for Norge” – „Totul pentru Norvegia”.
Soția sa a devenit regina Mette-Marit, iar fiica lor, Ingrid Alexandra, este de acum prințesă moștenitoare și prima în ordinea succesiunii.
Norvegia a intrat în doliu național până după funeralii. Drapelele au fost coborâte în bernă la reședințele regale, instituțiile statului și unitățile militare. În memoria regelui au fost trase salve de câte 21 de lovituri de tun din nouă puncte ale țării, iar clopotele bisericilor au răsunat timp de o oră.
Ceremonia funerară va avea loc la Catedrala din Oslo, însă data nu a fost încă stabilită. Harald al V-lea va fi înmormântat în mausoleul regal din Fortăreața Akershus, alături de înaintașii săi.
Regele care a modernizat monarhia norvegiană
Harald s-a născut pe 21 februarie 1937, la Skaugum, și a fost primul moștenitor al tronului născut pe teritoriul Norvegiei în aproape 600 de ani. Avea doar trei ani când Germania nazistă a invadat țara. A fugit în Statele Unite împreună cu mama și surorile sale, revenind în Norvegia după încheierea războiului.
În 1968 s-a căsătorit cu Sonja Haraldsen, o femeie fără origine nobiliară, după o relație de nouă ani care a provocat ample dezbateri. A urcat pe tron în ianuarie 1991, după moartea tatălui său, regele Olav al V-lea.
În timpul domniei sale, Harald a fost apreciat pentru stilul apropiat de oameni, mesajele în favoarea toleranței și rolul său de simbol al unității naționale, în special după atentatele din 22 iulie 2011. Premierul Jonas Gahr Støre a declarat că „o întreagă națiune este în doliu” și că Norvegia îi rămâne profund recunoscătoare.
Pasionat de navigație, Harald a reprezentat Norvegia la trei ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice, Tokyo 1964, Ciudad de México 1968 și München 1972,și a fost portdrapelul delegației norvegiene la ceremonia de deschidere din 1964.
Harald al V-lea era cel mai vârstnic monarh aflat pe tron în Europa. În urma sa rămân regina Sonja, cei doi copii, prințesa Märtha Louise și regele Haakon al VIII-lea, precum și nepoții săi.
