David Popovici a oferit o nouă demonstrație de forță și a cucerit medalia de aur în finala probei de 100 de metri liber de la Campionatele Europene de natație de la Paris.
Sportivul român a oprit cronometrul la 46,56 secunde, stabilind un nou record al competiției. Este al treilea cel mai rapid timp din istoria probei, după recordul mondial al chinezului Pan Zhanle – 46,40 – și recordul european de 46,51, stabilit tot de Popovici, la Campionatele Mondiale din 2025.
Finala a avut un scenariu spectaculos. Egor Kornev, concurent sub statut neutru, a plecat puternic și a condus o mare parte a cursei. Popovici a rămas însă aproape, iar pe ultimii metri a declanșat atacul decisiv și a atins primul peretele bazinului.
Kornev a obținut argintul cu 46,74 secunde, iar maghiarul Kristóf Milák a completat podiumul, cu 46,87 secunde. Toți cei trei medaliați au coborât sub bariera de 47 de secunde, într-una dintre cele mai rapide finale din istoria probei.
Performanța lui David este cu atât mai impresionantă cu cât românul și-a îmbunătățit de două ori recordul Campionatelor Europene în mai puțin de 24 de ore. În semifinale înotase în 46,72 secunde, după ce dominase și seriile, cu 47,13.
La 21 de ani, Popovici cucerește astfel al treilea titlu european consecutiv la 100 m liber, după triumfurile de la Roma, din 2022, și Belgrad, din 2024. În urmă cu patru ani, la Roma, românul stabilea și recordul mondial de atunci, cu 46,86 secunde.
Campionul român își continuă aventura la Paris în proba de 200 m liber. Seriile și semifinalele sunt programate joi, 13 august, iar finala va avea loc vineri. Dacă va câștiga și această probă, Popovici va realiza pentru a treia ediție consecutivă dubla europeană la 100 și 200 m liber.
Clasamentul finalei de 100 m liber:
1. David Popovici – România: 46,56
2. Egor Kornev – sportiv neutru: 46,74
3. Kristóf Milák – Ungaria: 46,87
4. Luca Hoek – Spania: 47,39
5. Jere Hribar – Croația: 47,42
6. Nándor Németh – Ungaria: 47,47
7. Carlos D’Ambrosio – Italia: 47,58
8. Tomas Navikonis – Lituania: 47,75
Surse: rezultatul finalei, European Aquatics, World Aquatics, SwimSwam
