Președintele Volodimir Zelenski l-a numit pe generalul-maior Mihailo Drapatîi în funcția de comandant-șef al Forțelor Armate ale Ucrainei. Militarul în vârstă de 43 de ani îl înlocuiește pe Oleksandr Sîrski și este prezentat drept reprezentantul unei noi generații de comandanți formați direct pe câmpul de luptă.
Zelenski a anunțat că, odată cu schimbarea conducerii, Statul Major urmează să fie reorganizat, iar Drapatîi trebuie să pregătească o strategie actualizată de apărare. Printre priorități se numără continuarea reformei armatei, creșterea numărului de drone și echipamente trimise pe front, apărarea antiaeriană și reorganizarea procesului de mobilizare.
A devenit cunoscut în timpul luptelor de la Mariupol
Mihailo Drapatîi s-a născut în anul 1982, într-o familie de profesori din regiunea Hmelnițki. A absolvit Institutul Trupelor de Tancuri din Harkov în 2004 și și-a început cariera militară în Brigada 72 Mecanizată.
Reputația sa a fost construită în 2014, în primele luni ale conflictului cu Rusia. Atunci, fiind comandant de batalion, a condus o coloană blindată spre centrul orașului Mariupol, pentru salvarea unor polițiști și membri ai apărării teritoriale asediați de separatiștii pro-ruși.
În momentul în care drumul militarilor a fost blocat de o baricadă înaltă, Drapatîi, aflat în primul vehicul blindat, ar fi ordonat accelerarea. Blindatul a trecut peste obstacol, iar imaginile operațiunii au devenit unele dintre cele mai cunoscute secvențe ale rezistenței ucrainene din acea perioadă.
Câteva luni mai târziu, batalionul său a fost încercuit timp de mai multe săptămâni în apropierea graniței cu Rusia. Drapatîi a refuzat capitularea și a organizat o operațiune nocturnă prin care aproximativ 260 de militari și peste 30 de vehicule au reușit să iasă din încercuire. Acțiunea i-a adus statutul de erou în rândul militarilor ucraineni.
Trimis în cele mai dificile sectoare ale frontului
După invazia rusă pe scară largă, Drapatîi a fost implicat în operațiunile care au oprit avansul trupelor ruse spre Krivoi Rog și au contribuit la eliberarea unor zone din regiunea Herson. În 2024, a coordonat apărarea în regiunea Harkov, unde forțele ucrainene au reușit să încetinească o nouă ofensivă rusă.
A fost numit comandant al Forțelor Terestre la sfârșitul anului 2024, iar ulterior a preluat conducerea Forțelor Întrunite, structura care coordonează operațiunile desfășurate de mai multe categorii de forțe. Este cunoscut drept un comandant disciplinat, care este trimis frecvent în sectoarele unde situația de pe front devine critică.
Numirea lui Drapatîi vine după mai multe zile de proteste și tensiuni privind modul în care este condusă armata ucraineană. Generalul este văzut de susținătorii reformelor drept o alternativă la vechea cultură militară de inspirație sovietică și un adept al folosirii tehnologiei moderne în război.
„Voi lucra responsabil, cu maximă concentrare și cu respect pentru oamenii care ne apără țara”, a transmis noul comandant-șef după numire.
Surse: Administrația Prezidențială a Ucrainei, Associated Press, Reuters.
